Johann Zarco berikan kejutan untuk Honda di kualifikasi MotoGP Argentina

Johann Zarco yakin peluang podium terbuka lebar setelah mengamankan posisi ketiga di kualifikasi MotoGP Argentina.

Johann Zarco dari Prancis mengendarai LCR Honda di Autodromo Termas de Rio Hondo, pada 15 Maret 2025, di Rio Hondo, Argentina. Foto oleh Gold & Goose/LAT Images

Oleh Hayu Andini dan Anna Fadiah

Johann Zarco menunjukkan performa impresif di kualifikasi MotoGP Argentina 2025 dengan mengamankan posisi ketiga di grid. Ini merupakan start baris depan pertama bagi Honda sejak GP Italia 2023, sebuah pencapaian yang menunjukkan kemajuan signifikan bagi tim yang mengalami masa sulit dalam beberapa musim terakhir.

Honda datang ke musim ini dengan ekspektasi yang lebih rendah setelah beberapa tahun tertinggal dari pabrikan lain. Namun, pengujian pramusim yang positif dengan RC213V memberikan harapan baru. Hasil Zarco di kualifikasi menjadi bukti bahwa motor Honda mulai menunjukkan peningkatan nyata di trek balap.

Dari awal akhir pekan di Termas de Rio Hondo, Zarco sudah berada dalam persaingan di sepuluh besar. Saat sesi Q2 berlangsung, pembalap Prancis itu langsung membayangi Marc Marquez dalam putaran pertamanya, mencatatkan waktu 1 menit 37,205 detik yang cukup untuk mengamankan posisi ketiga di grid.

Meski tidak mampu memperbaiki catatan waktunya di lap berikutnya, hasil ini sudah cukup untuk mengamankan baris depan, sebuah pencapaian yang sebelumnya sulit dibayangkan bagi Honda.

Zarco yakin podium bisa diraih

Keberhasilan Johann Zarco di kualifikasi MotoGP Argentina semakin memperkuat keyakinannya bahwa podium bukanlah sesuatu yang mustahil untuk diraih. Ia sudah merasakan sejak sesi latihan Jumat bahwa performa Honda cukup kompetitif untuk bersaing di barisan depan.

“Ini jauh lebih baik dari yang saya harapkan,” ujar Zarco di parc ferme. “Tetapi melihat kecepatan hari Jumat, sungguh menyenangkan untuk mengonfirmasinya hari ini. Kemarin, saat serangan waktu, saya merasa kami kehilangan sesuatu. Namun, di kualifikasi ini, putaran pertama saya hampir sempurna.”

Zarco bahkan merasa tidak perlu mencari perbaikan lebih lanjut pada catatan waktunya karena putaran pertamanya sudah cukup kuat untuk mempertahankan posisi di baris depan.

“Melihat P3 di akhir, berada di baris pertama, rasanya sangat menyenangkan karena kami datang dari jauh di belakang dan senang bisa kembali ke sini, setidaknya di Argentina. Kami akan mengambilnya dan jika ada peluang untuk naik podium, kami harus menangkapnya.”

Honda berharap kebangkitan setelah bertahun-tahun kesulitan

Bagi Honda, hasil ini menjadi angin segar setelah mengalami musim sulit dalam beberapa tahun terakhir. Pabrikan asal Jepang ini belum naik podium sejak Marc Marquez finis ketiga di GP Jepang 2023 dalam balapan yang dihentikan oleh bendera merah.

Hasil terbaik Honda di balapan utama musim lalu hanya posisi kedelapan, menunjukkan betapa besarnya tantangan yang mereka hadapi dalam menyaingi Ducati dan pabrikan lainnya. Namun, dengan kemenangan Marquez di Thailand dua minggu lalu dan hasil kualifikasi kuat dari Zarco di Argentina, ada harapan bahwa Honda mulai kembali ke jalur persaingan.

Bos tim LCR, Lucio Cecchinello, mengungkapkan kebanggaannya terhadap pencapaian Zarco di Argentina, menegaskan bahwa Honda pantas mendapatkan hasil yang lebih baik setelah kerja keras mereka selama ini.

“Sejujurnya, dia melakukan pekerjaan yang luar biasa,” ujar Cecchinello kepada MotoGP World Feed. “Seluruh tim bekerja keras, dan Honda HRC layak mendapatkan titik terang. Kami sangat senang bisa mewujudkannya. Semoga ini pertanda yang sangat baik dan mari kita lihat apa yang akan terjadi di balapan.”

Podium pertama Honda musim ini?

Dengan start dari baris depan, Johann Zarco memiliki peluang besar untuk membawa Honda kembali ke podium di MotoGP Argentina. Meskipun balapan tetap menjadi tantangan tersendiri, kecepatan yang ia tunjukkan sepanjang akhir pekan memberikan optimisme bagi LCR Honda.

Namun, persaingan di Termas de Rio Hondo tidak akan mudah. Ducati masih menjadi kekuatan dominan, dengan Marc Marquez dan Francesco Bagnaia yang tampil kuat. Selain itu, Aprilia dan KTM juga menunjukkan perkembangan pesat yang bisa menjadi ancaman bagi Honda.

Jika Zarco mampu mempertahankan kecepatannya dan memanfaatkan kesempatan dengan strategi yang tepat, podium bisa menjadi kenyataan. Honda kini hanya tinggal selangkah lagi untuk kembali ke persaingan papan atas di MotoGP 2025.